Mud
Dans le bayou du
Mississippi, deux gamins de 14 ans, Ellis et Neckbone partent sur une île à la
recherche d'un bateau bloqué dans les branches d'un arbre, une sorte de cabane,
et tombent sur Mud, un homme en fuite après avoir tué l'amant trop violent de
Juniper, son grand amour. Les deux garçons voient d'abord en Mud un Tom Sawyer
leur permettant d'oublier un peu leurs problèmes familiaux (les parents d'Ellis
sont proches du divorce et Neckbone est orphelin et vit chez son oncle qui
pense surtout à faire la fête) puis en décidant d'aider le fugitif ils vont
progressivement sortir de l'enfance. Une des forces du film est d’exposer avec
une grande finesse l’ambiguïté morale des personnages adultes, ce qui
constitue par ailleurs un ressort dramatique efficace. Ainsi le spectateur se
demande ‘Les enfants ont-ils raison d’aider Mud à fuir ?’ Mud qui après avoir évoqué
avec une candeur toute juvénile le pouvoir de sa chemise à le protéger des
morsures de serpent présente un air inquiétant, tel Robert Mitchum dans ‘La
nuit du chasseur’. Avec la référence assez évidente au film de Charles
Laughton, Jeff Nichols prolonge, au niveau cinéphilique, la problématique de la
filiation, présente également dans le choix des valeurs. La constitution de la
moralité des deux adolescents donne lieu à d'émouvantes scènes finales, de par
le courage témoigné face à la complexité du réel.
